Birgün gazetesinin, CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu'nun İstanbul'da gerçekleştirdiği üye katılım törenine cast ajanslarından para karşılığı figüran taşındığını öne süren haberi, parti içinde ve kamuoyunda geniş yankı uyandırdı. Gazete muhabiri Ebru Çelik'in imzasını taşıyan haberde, törene katılan yüzlerce kişinin ajanslar aracılığıyla getirildiği ve kendilerine ödeme yapıldığı iddia edildi.
CHP İstanbul İl Başkanı Gürsel Tekin, iddialara yönelik yaptığı basın açıklamasında durumu sert bir dille eleştirdi. Tekin, söz konusu iddiaları "FETÖ'vari tezgah" olarak tanımlayarak, olayın arkasında kirli bir medya kurgusu olduğunu savundu. CHP Sözcüsü Müslim Sarı ise sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, haberin ahlak ve vicdan dışı bir iftira olduğunu belirterek, partinin tüm hukuki haklarını sonuna kadar kullanacağını ifade etti.
Öte yandan, DİSK Basın-İş sendikası, haberin ardından muhabir Ebru Çelik'e yönelik başlatılan hedef gösterme kampanyasına karşı bir açıklama yayımladı. Sendika, gazetecilik faaliyetinin siyasi tartışmalara malzeme edilmesinin ve baskı altına alınmasının kabul edilemez olduğunu vurguladı.
Tören sırasında konuşma yapan Kemal Kılıçdaroğlu ise partinin arınma sürecine dikkat çekerek, "Çalan, çırpan siyasetçi istemiyoruz" ifadelerini kullandı. Özgür Özel'in liderliğinde kurulan Yeni Parti'nin ardından gerçekleşen bu tören, siyasi atmosferin gergin olduğu bir dönemde dikkatleri üzerine çekti. Birgün gazetesi ise haberinin arkasında durduğunu ve kendilerine yönelik iftiralara karşı yargı yoluna başvuracaklarını duyurdu.
