NBA yönetimi, Avrupa basketboluna yeni bir soluk getirecek olan NBA Europe projesi için hazırlıklarını hızlandırdı. NBA Başkan Yardımcısı Mark Tatum, projeye yönelik gelen franchise tekliflerinin beklentilerin üzerinde olduğunu ve bu durumun büyük bir ivme yarattığını belirtti. Avrupa basketbol tarihinin en kapsamlı sermaye girişi olarak nitelendirilen bu girişim, kıtadaki spor ekonomisini kökten değiştirmeyi hedefliyor.
Proje kapsamında belirlenen 12 farklı şehirde, aralarında köklü futbol ve basketbol kulüplerinin de bulunduğu çok sayıda aday, franchise sahibi olabilmek için yarışıyor. Roma, Londra, Paris, Madrid, Berlin, Atina ve İstanbul gibi merkezlerin yer aldığı bu süreçte, tekliflerin 500 milyon dolar ile 1 milyar dolar bandında seyrettiği ifade ediliyor. NBA yetkilileri, bu girişimi kaçırılmayacak bir fırsat olarak tanımlarken, finansal modelin ilk on yıl içerisinde 10 milyar dolarlık bir ekonomik büyüklüğe ulaşacağını öngörüyor.
Ekim 2027'de start alması planlanan lig, 16 takımlı hibrit bir yapıyla kurgulanıyor. Bu takımların 12'si kalıcı franchise sahiplerinden oluşurken, geri kalan 4 kontenjan FIBA bünyesindeki yerel liglerde ve Basketbol Şampiyonlar Ligi'nde gösterilen sportif başarıya göre belirlenecek. Takımların üçüncü yıldan itibaren finansal olarak kendi kendine yetebilmesi ve başa baş noktasına ulaşması hedefleniyor. NBA ve FIBA kurulları, uzun vadeli sözleşmeleri netleştirmek için çalışmalarını sürdürüyor.
