Kolombiya, 21. yüzyılın en güçlü sarsıntısı olarak kayda geçen 7.4 büyüklüğünde bir depremle sarsıldı. Ülkenin batısındaki San Jose Del Palmar merkez üssünde meydana gelen ve derinliği 107 kilometre olan deprem, başkent Bogota'nın yaklaşık 400 kilometre batısında hissedildi. Sarsıntı komşu ülkeler Ekvador ve Panama'da da etkili olurken, bölgede saatler içinde en az 21 artçı deprem kaydedildi.
Enkaz altında kalan çok sayıda kişiyi kurtarmak için çalışmalar aralıksız sürüyor. İlk belirlemelere göre can kaybı 132'ye yükseldi, ancak yetkililer bu sayının artabileceği uyarısında bulundu. Yüzlerce kişinin yaralandığı ve binlerce vatandaşın evsiz kaldığı bildirildi. İletişim hatlarındaki kesintiler nedeniyle bazı bölgelerdeki hasarın boyutu henüz tam olarak tespit edilemedi.
Depremin en ağır hasar verdiği yerler arasında Cali, Pereira ve Quibdo şehirleri yer aldı. Ülkenin üçüncü büyük kenti Cali'de en az 20 bina tamamen çökerken, 380 yapı ağır hasar gördü. Pereira'da dört katlı bir binanın yıkılması sonucu büyük panik yaşandı. Şehirdeki havalimanının tavanı çökünce uçuşlar durdurulmak zorunda kalındı. Manizales'te ise tarihi neo-Gotik katedralin yan kulelerinden biri yıkılarak enkaz sokaklara saçıldı.
Valle del Cauca bölgesinde 27, Risaralda'da 40 ve Choco bölgesinde 12 kişinin hayatını kaybettiği açıklandı. Görevine yeni başlayan Cumhurbaşkanı Abelardo de La Espriella, ulusal olağanüstü hal ilan ederek tüm imkanları seferber etti. Depremzedelere yardım ulaştırmak için kara yollarında ve havalimanlarında çalışmalar devam ediyor. Sivil havacılık otoritesi, batıdaki birçok havalimanındaki operasyonları askıya aldı.
Uluslararası toplum da Kolombiya'nın yanında yer aldı. ABD Dışişleri Bakanlığı, depremzedelere acil yardım için 15.5 milyon dolar sağlayacağını duyurdu. El Salvador, Meksika, Şili, İsrail, Ekvador ve Fransa da kurtarma ekipleri ve malzemelerle destek teklifinde bulundu. Jeologlar, depremin yer kabuğunun çok altında gerçekleşmesine rağmen beklenenden daha fazla hasara yol açtığını belirtiyor.
