Nobel Barış Ödülü, kariyeri boyunca insan hakları savunuculuğu yapan 85 yaşındaki Güney Afrikalı hukukçu Pillay'a verildi. Ödül töreninde esprili bir konuşma yapan Pillay, ABD Başkanı'na atıfta bulunarak ödülü paylaşabileceği şakasını yaptı.
1941 yılında Durban'da dünyaya gelen Pillay, Harvard Hukuk Fakültesi'nden doktora derecesi alan ilk Güney Afrikalı kadın olma unvanını taşıyor. Kariyeri boyunca Apartheid rejimine karşı mücadele eden Pillay, Nelson Mandela'nın avukatlığını üstlenerek önemli bir rol oynadı. Ayrıca Ruanda Soykırımı Mahkemesi Başkanlığı ve Uluslararası Ceza Mahkemesi Hâkimliği gibi uluslararası arenada kritik görevlerde bulundu.
Pillay'ın son dönemdeki en dikkat çekici çalışması ise BM Filistin Soruşturma Komisyonu Başkanlığı oldu. Eylül 2025'te yayımlanan kapsamlı raporda, İsrail'in Gazze'de Filistin halkına yönelik soykırım eylemleri gerçekleştirdiği sonucuna varıldı. Komisyon, 1948 Soykırım Sözleşmesi'nde tanımlanan beş eylemden dördünün bölgede yaşandığını tescilleyerek uluslararası kamuoyunun dikkatini çekti.
