Süper Lig'in yeni sezonuna büyük hedeflerle giriş yapan Fenerbahçe, ilk hafta mücadelesinde Gençlerbirliği deplasmanında ummadığı bir sonuçla karşılaştı. Teknik direktör İsmail Kartal'ın, yaklaşan Lyon karşılaşmasını düşünerek kadroda yaptığı 5-6 kişilik rotasyon, takımın oyun disiplinini ve temposunu olumsuz etkiledi.
Karşılaşmaya Talisca'nın golüyle öne geçerek başlayan sarı-lacivertli ekip, üstünlüğünü korumakta zorlandı. Gençlerbirliği, hızlı geçiş oyunlarıyla Fenerbahçe savunmasını zorlarken, Franco Tongya ve Oğulcan'ın golleriyle skoru lehine çevirmeyi başardı. Özellikle Fenerbahçe'den Gençlerbirliği'ne transfer olan kaleci İrfan Can Eğribayat, eski takımına karşı yaptığı kurtarışlarla maçın öne çıkan isimlerinden biri oldu.
Maçın ardından spor yazarları, İsmail Kartal'ın oyuncu değişikliklerini ve rotasyon kararını sert bir dille eleştirdi. Özellikle Asensio'nun 60. dakikada oyundan alınması ve takımın fiziksel olarak günümüz futbolunun gerektirdiği atletizm seviyesinin altında kalması, tartışmaların odak noktası oldu. Uzmanlar, Fenerbahçe'nin yıldız oyuncularla kurulu kadrosuna rağmen, ligin en zayıf bütçeli takımlarından biri olarak görülen Gençlerbirliği karşısında sergilenen oyunun kabul edilemez olduğunu vurguladı.
Fenerbahçe, maçın son bölümlerinde skoru değiştirmek için tüm kozlarını sahaya sürse de, eski kalecisi İrfan Can Eğribayat'ı geçemedi. Bu sonuçla birlikte sarı-lacivertli ekip, sezona puansız başlarken, teknik heyetin stratejisi ve takımın fiziksel durumu şimdiden eleştiri oklarının hedefi haline geldi. Lyon maçı öncesi yaşanan bu beklenmedik kayıp, camiada moral bozukluğuna yol açtı.
