Cambridge Üniversitesi'nin en genç siyah profesörlerinden biri olarak tanınan Jason Arday, Güney Londra'daki evinde hayatını kaybetti. Ölüm haberinin ardından ailesi tarafından yapılan açıklamada, Arday'ın profesörlük görevine başladığı günden bu yana üç yılı aşkın süredir sistematik bir taciz kampanyasının hedefi olduğu vurgulandı.
İntihal iddiaları ve istifa süreci
Arday, 2023 yılında Cambridge Üniversitesi'nde profesör unvanını aldığında akademik dünyada dikkatleri üzerine çekmişti. Ancak kısa süre sonra doktora tezindeki bazı bölümlerde intihal yaptığına dair iddialar ortaya atıldı. Ayrıca, geçmişte yardım kuruluşları için gerçekleştirdiği maraton koşuları gibi başarı hikayeleri de sorgulanmaya başlandı. Üniversitenin bu iddialar üzerine soruşturma başlatmasının ardından Arday görevinden istifa etmişti.
Otizm ve akademik zorluklar
Otizm tanısı bulunan Arday, 11 yaşına kadar konuşamadığını ve okuma yazmayı 18 yaşında öğrendiğini ifade etmişti. Kariyerinin başındaki bazı akademik hataları kabul eden Arday, bu durumun otizminden kaynaklandığını savunmuştu. Buna rağmen, sağcı medya kuruluşları ve çeşitli yorumcular tarafından ırkçı saiklerle yürütüldüğü öne sürülen bir dezenformasyon kampanyasına maruz kaldığını iddia etmişti.
İtibar kaybı ve psikolojik baskı
Otizm Araştırma Merkezi Direktörü Simon Baron-Cohen, Arday ile ölümünden kısa süre önce görüştüğünü belirtti. Baron-Cohen, akademisyenin hayatının her detayının alaya alınması ve sürekli bir inceleme altında tutulması nedeniyle büyük bir psikolojik baskı yaşadığını ifade etti. Baron-Cohen, Arday'ın kariyerini ve itibarını kaybetme korkusuyla başa çıkamadığını dile getirdi.
Birleşik Krallık Başbakanı Andy Burnham ise olayı bir trajedi olarak nitelendirerek, bu aşamada aceleci yargılardan kaçınılması ve yaşananların muhasebesinin yapılması gerektiğini belirtti. Arday'ın ailesi, yumuşak huylu bir insan olarak tanımladıkları Jason'ın, maruz kaldığı dezenformasyon kampanyasının ağırlığını taşıyamadığını savundu.
