ABD Donanması'na bağlı USS Abraham Lincoln uçak gemisinde görev yapan 5 bin denizci ve deniz piyadesi, modern dönemde bir uçak gemisi için rekor sayılabilecek bir süre olan 250 gündür karaya ayak basmadan görev yapıyor. Orta Doğu'daki gerilimler nedeniyle görev süreleri defalarca uzatılan mürettebat, bu süreçte sadece iki gün karaya çıkma fırsatı bulabildi.
Gemideki yaşam koşullarının giderek kötüleştiği ve personelin kırılma noktasına geldiği belirtiliyor. Kongre Üyesi Mike Levin, gemideki hijyenik olmayan ortamı; küflü duşlar, bozuk tuvaletler ve çalışmayan çamaşır makineleriyle tanımladı. Ayrıca, personelin temel ihtiyaç malzemelerine erişemediği ve öğünlerin oldukça yetersiz olduğu ifade edildi. Ailelerin San Diego'da düzenlediği toplantıda, bir denizcinin eşi, yakınından aldığı "Umarım yarın uyanmam" şeklindeki mesajın durumun vahametini gözler önüne serdiğini belirtti.
Basına yansıyan haberlerde, gemide denize atlama girişimlerinin yaşandığı ve bazı denizcilerin arkadaşlarını kurtarmak zorunda kaldığı iddiaları yer aldı. Bu durum, personelin üzerindeki ağır psikolojik baskıyı bir kez daha gündeme getirdi. Nisan ayında da benzer şikayetlerle gündeme gelen gemideki koşullar, o dönemde yetkililer tarafından reddedilmişti.
ABD Donanması, gelen tepkiler üzerine yaptığı açıklamada, uzatılan görev sürelerinin personel ve aileleri üzerinde ciddi bir baskı oluşturduğunun farkında olduklarını belirtti. Donanma yetkilileri, gemideki her personelin sağlığının öncelikli olduğunu vurgulayarak, "İntihar düşüncesi veya girişimlerinde bir artış tespit edilmemiştir" ifadesini kullandı. Gemide dini, tıbbi ve ruh sağlığı uzmanlarından oluşan bir destek ağının aktif olduğu savunulsa da, ailelerin ve bazı siyasetçilerin gemideki yaşam standartlarına yönelik endişeleri devam ediyor.
