Almanya'nın Oberallgäu bölgesinde, Steibis ile Balderschwang arasında yer alan 1.100 metre rakımlı bir alp çayırında bulunan porsuk ağacı, ülkenin en yaşlı ağacı olarak tescillendi. Alman Dendroloji Derneği uzmanları tarafından yapılan incelemeler sonucunda, ağacın yaklaşık 1.100 yaşında olduğu tahmin ediliyor. 5,1 metrelik gövde çevresine sahip olan bu ağaç, bölgenin zorlu iklim şartlarına rağmen varlığını sürdürmeyi başardı.
Ağaç biyolojisi uzmanları, porsuk ağacının bulunduğu konumun kış aylarında çok az güneş aldığını ve oldukça soğuk olduğunu vurguluyor. Dresden Teknik Üniversitesi'nden Prof. Dr. Andreas Roloff, ağacın gövdesindeki çatlaklar, şişkinlikler ve kaburgalarla adeta yaşayan bir anıt niteliğinde olduğunu ifade etti. Uzmanlar, ağacın yüzyıllardır bu ıssız bölgede hayatta kalmasını bir mucize olarak nitelendiriyor.
Bu keşif, daha önce Almanya'nın en yaşlı ağacı olarak kabul edilen Aşağı Saksonya'daki 1.000 yıllık yaz ıhlamurunun yerini değiştirdi. Porsuk ağacının bu bölgeye nasıl ulaştığı kesin olarak bilinmese de, tohumunun muhtemelen bir kuş tarafından taşındığı düşünülüyor. Porsuk ağaçları, tarihsel olarak da büyük bir öneme sahip; örneğin, 5.000 yıl önce yaşamış olan "Buz Adam" Ötzi'nin av yayının da porsuk ağacından yapıldığı biliniyor.
Dünya genelindeki ağaç yaşları kıyaslandığında, Kaliforniya'daki White Mountains bölgesinde bulunan 5.000 yaşından büyük çam ağaçları yerüstü yaşı bakımından zirvede yer alıyor. İsveç'teki "Old Tjikko" adlı ladin ağacının kök sistemi 9.550 yıla ulaşırken, ABD'deki "Pando" adlı klon kolonisi ise yaklaşık 80.000 yıllık kök yapısıyla dünyanın en yaşlı bitkisel oluşumları arasında gösteriliyor. Avrupa porsuğu türü ise yaklaşık 150 milyon yıl önce ortaya çıkmış olmasıyla kıtanın en eski yerli ağaç türü olma özelliğini koruyor.
