Avrupa kıtasında yaşayan çocuk ve ergenlerin fiziksel kondisyon seviyeleri üzerine yapılan yeni bir bilimsel çalışma, endişe verici sonuçları gözler önüne serdi. Zaragoza Üniversitesi tarafından yürütülen ve 20 farklı Avrupa ülkesinden 417 binden fazla katılımcının verilerini içeren araştırma, genç neslin kas gücü, esneklik ve vücut kompozisyonu gibi temel sağlık göstergelerinde ciddi bir düşüş yaşadığını kanıtladı.
1965 ile 2023 yılları arasındaki geniş bir zaman dilimini kapsayan analizler, özellikle 1990 yılından itibaren fiziksel uygunlukta belirgin bir zayıflama olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, üst vücut gücünün 1970'lerden bu yana genel bir düşüş eğiliminde olduğunu, alt vücut gücünün ise 1980'li yıllardan sonra istikrarlı bir şekilde azaldığını vurguluyor. Çalışmanın en dikkat çekici bulgularından biri ise esneklik alanında yaşandı; 2000 yılından bu yana bu yetide kesintisiz ve hızlanan bir kayıp kaydedildi.
Vücut kompozisyonu açısından bakıldığında, artan vücut yağı oranının sadece vücut kitle indeksi ile ölçülemeyecek kadar ciddi bir sorun haline geldiği belirtiliyor. Kardiyorespiratuvar kondisyon tarafında ise 2015-2023 yılları arasında bir durağanlık gözlemlense de, genel seviyelerin geçmiş on yılların oldukça altında kaldığı ifade ediliyor. Uzmanlar, bu durumu "telafisi zor büyük bir fırsat kaybı" olarak nitelendiriyor.
Dünya Sağlık Örgütü'nün (DSÖ) günlük en az 60 dakika orta veya yüksek şiddetli fiziksel aktivite önerisine rağmen, Avrupa'daki ergenlerin yüzde 75'inden fazlası bu hedefin gerisinde kalıyor. Fiziksel hareketsizliğin tip 2 diyabet, koroner kalp hastalıkları ve çeşitli kanser türleri gibi kronik rahatsızlıkların temel tetikleyicilerinden biri olduğu biliniyor. Araştırmayı yürüten ekip, kamu kurumlarının fiziksel aktiviteyi teşvik eden politikalarını acilen güçlendirmesi gerektiğini savunuyor. Çocukluk ve ergenlik döneminde kazanılan fiziksel dayanıklılığın, ileriki yaşlarda daha düşük ölüm riski ve daha sağlıklı bir kardiyovasküler profil için kritik öneme sahip olduğu hatırlatılıyor.
