İngiltere’nin kuzeydoğusunda kimya sanayisinin gerilemesiyle atıl kalan araziler, yapay zekâ yatırımlarıyla yeniden değer kazanıyor. Enerji santralleri, su kaynakları ve mevcut şebeke bağlantılarıyla öne çıkan bu alanlar, son teknoloji veri merkezi kampüsleri için uygun altyapı sunuyor. Teesside’daki Wilton International sahasının sahipleri bu potansiyeli değerlendirmeyi hedeflerken, benzer girişimler ülke genelinde hız kazanıyor.
Britanya genelinde sanayi sahası sahipleri, spekülatif yatırımcılar, gayrimenkul geliştiricileri ve çiftçiler, teknoloji devlerinin yapay zekâ veri merkezlerine yapmayı planladığı milyarlarca dolarlık yatırımlardan pay almak amacıyla arazilerini dönüştürmeye çalışıyor. İnşaat analiz şirketi Barbour ABI verilerine göre, kullanılmayan otomobil fabrikaları, eski boya tesisleri, kapatılmış oteller ve perakende alanları dahil olmak üzere 119 veri merkezi projesi için başvuru yapıldı.
Sektördeki hareketlilik, geçen yıl Kral Charles’ın ev sahipliğinde düzenlenen ve ABD Başkanı Donald Trump ile Google, Microsoft ve Nvidia gibi teknoloji şirketlerinin yöneticilerinin katıldığı toplantının ardından ivme kazandı. Söz konusu şirketler, Britanya’nın dijital altyapısına milyarlarca dolarlık yatırım taahhüdünde bulundu.
Yapay zekâ odaklı yatırımlar, veri merkezi projeleri etrafında yeni bir sektör oluştururken arazi değerlerinde önemli artışlara yol açtı. Aynı zamanda şebeke bağlantısı başvurularında yoğunluk oluştu. Veri merkezi operatörleri, danışmanlar ve yatırımcılarla yapılan görüşmeler, bu talep artışının sistemde ciddi bir tıkanıklık yarattığını ortaya koyuyor.
Gayrimenkul danışmanlık firması Bidwells’tan Andrew Groves, “Son birkaç yılda, özellikle yapay zekâ kaynaklı talep büyük ölçüde arttı. Spekülatörler bunu daha yüksek getiri fırsatı olarak değerlendiriyor” dedi.
Finans sektörü için veri merkezlerinin yakınlığı hız açısından kritik önem taşırken, yapay zekâ uygulamalarında temel gereksinim işlem gücü olarak öne çıkıyor. Bu durum, veri merkezlerinin daha uzak ve düşük maliyetli bölgelerde kurulabilmesine imkân tanıyor. Böylece Londra dışındaki sanayi alanları yeniden cazip hale gelirken, kırsal bölgelerdeki arazi sahipleri de alternatif gelir fırsatlarına yöneliyor.