Güneş Sistemi’nin en uzak ve karanlık bölgelerinden birinde yer alan küçük bir gök cismi, bilim insanlarını şaşırtan bir keşfe sahne oldu. Yaklaşık 500 km genişliğindeki 2002 XV93 adlı bu buzlu dünya, normal şartlarda atmosfer tutamayacak kadar küçük olmasına rağmen incecik bir atmosfere sahip görünüyor.
Gökbilimciler, Neptün’ün ötesindeki Kuiper Kuşağı’nda yer alan küçük bir gök cisminde beklenmedik bir atmosfer izine rastladı. 2002 XV93 olarak bilinen bu cisim, yaklaşık 500 km çapında. Yani Dünya, Mars ya da Plüton gibi büyük gök cisimleriyle kıyaslandığında oldukça küçük.
Asıl şaşırtıcı olan nokta da burada başlıyor. Bu kadar küçük bir gök cisminin kütle çekimi, atmosferi uzun süre tutmak için yeterli görülmüyor. Başka bir deyişle, 2002 XV93’ün çevresinde kalıcı bir atmosfer olmaması bekleniyordu. Ancak yapılan gözlemler, bu uzak ve buzlu dünyanın çevresinde son derece ince bir gaz tabakası bulunduğunu gösterdi.
Bu keşif, Güneş Sistemi’nin dış bölgelerindeki küçük cisimler hakkında bilinenleri değiştirebilir.
IŞIKTAKİ KÜÇÜK İPUCU2002 XV93, Plüton’a benzer bir yörünge düzenine sahip küçük cisimlerden biri. Güneş’e Dünya’dan yaklaşık 40 kat daha uzak bir bölgede dolaşıyor ve Neptün’ün kütle çekimiyle özel bir yörünge uyumu içinde bulunuyor.
Bu tür uzak cisimleri incelemek oldukça zor. Çünkü Güneş’ten çok az ışık alıyorlar ve Dünya’dan bakıldığında son derece sönük görünüyorlar. Bu nedenle bilim insanları çoğu zaman dolaylı gözlem yöntemlerine başvuruyor.