İçme suyundaki mikroplastikler, insan sağlığı ve çevre açısından giderek daha büyük bir sorun haline gelirken bilim insanları dikkat çekici bir doğal çözüm üzerinde çalışıyor. Brezilya’da yapılan yeni araştırmada, moringa bitkisinin tohumlarından elde edilen özütün sudaki mikroplastikleri uzaklaştırmada klasik kimyasal arıtma yöntemleriyle yarışabildiği görüldü. Bulgular, özellikle küçük yerleşimler ve kırsal bölgeler için daha ucuz, erişilebilir ve çevre dostu bir arıtma seçeneğinin kapısını aralayabilir.

İçme suyuna karışan mikroplastikler artık yalnızca denizlerin ya da okyanusların sorunu değil. Gözle görülmesi çok zor olan bu parçacıklar, plastik atıkların zamanla parçalanmasıyla ortaya çıkıyor ve su kaynaklarında uzun süre kalabiliyor. Bilim insanları da bu nedenle mikroplastikleri sudan ayırmanın daha pratik ve çevreci yollarını arıyor.

Yeni bir araştırma, bu konuda beklenmedik bir bitkiye dikkat çekti: Moringa oleifera. Hindistan kökenli olan ve tropikal bölgelerde yetişebilen moringa, yaprakları ve tohumlarıyla besin değeri yüksek bir bitki olarak biliniyor. Ancak araştırmacıların ilgisini çeken asıl nokta, moringa tohumlarının su arıtımında kullanılabilecek doğal bileşenler içermesi.

Brezilya’da yapılan laboratuvar testlerinde, moringa tohumlarından elde edilen tuzlu özütün sudaki mikroplastikleri bir araya getirerek filtrelenmelerini kolaylaştırdığı görüldü. Üstelik bu etkinin, arıtma tesislerinde yaygın olarak kullanılan alüminyum sülfatla benzer seviyede olduğu belirtildi.

TOHUMDAN GELEN ÇÖZÜMAraştırmada moringa tohumlarından elde edilen özütün, su içindeki küçük plastik parçacıklarını çöktürme ve filtreleme sürecine yardımcı olduğu görüldü. Bu yöntemde amaç, suda dağılmış halde bulunan mikroplastikleri tek tek yakalamak değil; onları daha büyük kümeler haline getirerek filtreden ayrılabilir hale getirmek.

Bugün arıtma sistemlerinde benzer amaçla alüminyum sülfat gibi kimyasal pıhtılaştırıcılar kullanılıyor. Bu maddeler, suda asılı kalan parçacıkların elektriksel dengesini değiştirerek birbirine yapışmasını sağlıyor. Moringa tohumu özütü de benzer bir etki gösteriyor.