Bir zamanlar inovasyonun ve geleceğin sembolü olan Apple, Steve Jobs’un efsanevi vizyonuyla akıllı telefon devrimini tetiklemiş, iPhone ile dünyayı değiştirmişti. Ancak AI çağında rüzgar tersine döndü. Özellikle Huawei, Samsung ve diğer Çinli üreticilerin hızlı adımları karşısında ABD’li teknoloji devi, Apple Intelligence vaatlerini sürekli erteleyerek rekabette belirgin şekilde geride kaldı. Bu teknolojik yavaşlık, bugün küresel çip kriziyle birleşince sadece prestij kaybına değil, doğrudan fiyat artışlarına yol açıyor. Tüketiciler, bir zamanlar premium kalitenin simgesi olan markadan artık daha yüksek faturalar ödemesine karşın teknolojiyi yaratan değil takip eden bir markayı kullanmak zorunda kalacak.
Apple, 2024 WWDC’de büyük bir heyecanla Apple Intelligence’ı tanıttığında, yazma araçları, Genmoji, Image Playground ve özellikle bağlamsal anlayışla güçlendirilmiş yepyeni bir Siri vaat etmişti. Ne var ki vaatler, uygulamaya dönüşmekte zorlandı. İlk özellikler iOS 18.1’e kaydırılırken, daha iddialı yetenekler ‘uygulamalar arası derin eylemler, kişiselleştirilmiş bağlam anlayışı ve proaktif yardım’ gibi, 2025’ten 2026’ya, hatta bazıları iOS 19 ve sonrasına ertelendi. Apple yöneticileri bile bu gecikmeleri içten içe “utanç verici” bulduklarını dile getirmişti.
Bu ertelemeler, şirketin AI alanında rakiplerinin gerisinde kaldığını net biçimde gösterdi. Uzak Doğulu rakipler boşluğu hızla doldurdu: Huawei, HarmonyOS Next ile güçlü on-device AI özelliklerini ve katlanabilir cihazlarda öncülüğü ele alırken, Samsung Galaxy serisinde Gemini entegrasyonuyla AI deneyimini erken sunmaya başladı. Çin pazarında Apple’ın iPhone satışları baskı altına girerken, Huawei’nin yükselişi dikkat çekici boyutlara ulaştı. Apple’ın yerel modellerle (örneğin Baidu) entegrasyon arayışı bile rekabetin şiddetini ortaya koyuyordu.
Apple’ın son dönem zorlukları AI ile sınırlı değil. Şirket, elektrikli araç projesi Apple Car’ı sessiz sedasız iptal ederek milyarlarca dolarlık yatırımı boşa çıkardı. Vision Pro karma gerçeklik gözlüğü ise aşırı yüksek fiyatı (3500 dolar civarı), ağırlığı ve sınırlı uygulama desteği nedeniyle beklenen etkiyi yaratamadı; satışlar düşük kaldı ve bazı raporlara göre üretimde ciddi kesintilere gidildi.
iPhone satışlarında dönemsel düşüşler yaşandı, özellikle Çin’de pazar payı erozyona uğradı. Tim Cook dönemi, “hizmetler” ağırlıklı büyüme stratejisiyle eleştirildi; donanım yenilikleri yetersiz bulundu. M serisi çiplerle işlemci gücünde öne çıkan Apple, AI’nin gerektirdiği yüksek bellek ve depolama kapasitesi konusunda hazırlıksız yakalandı. Rakipler AI odaklı donanımlara erken ve agresif yatırım yaparken, Apple temkinli ve kapalı ekosistem odaklı yaklaşımını sürdürdü.
AI şirketlerinin (Google, Microsoft, Meta vb.) veri merkezleri için devasa bellek talebi, küresel bir krize yol açtı. “RAMageddon” adı verilen bu süreçte DRAM ve NAND çip maliyetleri geçen yıldan beri dört katına çıktı. Tedarikçiler önceliği veri merkezlerine verince tüketici cihazları için arz daraldı.