Futbol oyunu tutkunları tarafından beklenen GOALS, odağına tamamen oynanışı alarak EA Sports FC serisinin en ciddi alternatifi olmaya hazırlanıyor. Özellikle oyuncuların FC serisine yönelik eleştirilerinin zirve yaptığı bu dönem, GOALS için EA'in yıllardır atmaktan kaçındığı adımları atarak öne çıkmak adına mükemmel bir fırsat yaratıyor.
Piyasada yer alan diğer popüler futbol oyunlarının aksine GOALS, büyük lisans anlaşmalarına sahip değil. Alıştığımız Ultimate Team formülünü baştan yaratan oyun, lisans eksikliğini zekice bir tasarımla kendi lehine çeviriyor. Oyundaki her bir futbolcu tamamen eşsiz ve her birinin kendine has bir gelişim potansiyeli bulunuyor. Örneğin, 48 reytingli bir oyuncunun ulaşabileceği maksimum seviye 52 olabilirken, şansınıza çıkan bir diğer oyuncu 95 reytinge kadar yükselebiliyor. Herkesin elindeki oyuncu havuzu sadece kendisine özel olduğu için, çevrimiçi maçlarda sürekli aynı popüler yıldızlardan oluşan kopyalanmış takımlarla karşılaşma derdi ortadan kalkıyor. Bu yapı, en iyi oyuncuyu bulma yarışından ziyade, elinizdeki kadrodan en yüksek verimi almaya çalışmanızı ve kendi keşfettiğiniz yeteneklere daha fazla bağlanmanızı sağlıyor.
FC 26'nın oyuncuları sürekli mağazaya ve para harcamaya yönlendiren yapısının aksine GOALS, tamamen oynamayı ödüllendiren bir ilerleme sistemi sunuyor. Maç yaptıkça kazanılan tecrübe puanları ile sahada kullandığınız oyuncuların seviyesini artırabiliyorsunuz. Yüksek reytingli yıldızları geliştirmek, düşük seviyelilere kıyasla daha fazla tecrübe puanı gerektiriyor; ancak herkes maç süresince eşit oranda puan kazanıyor. İlerleme tamamen oynadığınız süreye ve emeğinize bağlı kalırken, arka planda gizli kısıtlamalar veya zorunlu harcama duvarları bulunmuyor. Gerçek para harcamak size yalnızca daha iyi başlangıç oyuncuları bulma ihtimali sunuyor. Ancak paketlerden çıkan bu eşsiz oyuncular başkalarına satılamadığı için, parayla ilerlemeye çalışmak aslında oyunun temel mantığını ve gelişim keyfini baltalamaktan öteye geçmiyor.
Oyun, yıllardır oyuncuları çileden çıkaran bazı kronikleşmiş sorunlara harika görsel ve tasarımsal çözümler getirmiş durumda. Tehlikeli bir atağa kalktığınızda hakemin maçı aniden bitirmesi sorunu zekice çözülmüş. 45’inci veya 90’ıncı dakikaya girildiğinde, orta sahadan kaleye doğru ilerleyen bir ızgara sistemi beliriyor. Topla bu alana girdiğinizde, zemin rengi yeşilden kırmızıya dönerek maçın tam olarak ne zaman biteceğini görsel bir şekilde hissettiriyor. Bunun yanı sıra, yıllar içinde gereksiz özelliklerle karmaşıklaşan menüler yerine, oldukça anlaşılır ve hedefe odaklı, temiz bir kadro yönetim ekranı sunuluyor.
GOALS her ne kadar menülerinde "Gameplay First" sloganını gururla taşısa da oyunun şu anki en zayıf karnı maalesef yeşil sahanın içi. Oynanış tarafında top sürme ve pas mekanikleri FC 26'nın akıcılığından oldukça uzak kalırken, oyuncu kontrolleri yer yer ağır ve kaba hissettiriyor. Savunma ve top kapma mekanikleri oldukça tutarlı çalışıyor ama şut sistemi dengesiz bir yapı sergiliyor. Plase şutların normal şutlara göre çok daha etkili olması, maç içinde sürekli aynı hücum kalıplarını uygulamaya zorluyor.
Oynaması ücretsiz bir yapım olarak GOALS, önümüzdeki aylarda alacağı güncellemelerle büyük bir potansiyel taşıyor. İlerleme sistemindeki şeffaflığı ve gelir modelindeki oyuncu dostu yaklaşımıyla rakiplerine kıyasla oyuncusuna çok daha fazla saygı duyduğunu kanıtlıyor. Ancak gerçekten futbol oyunlarının geleceği olmak ve vizyonunun hakkını vermek istiyorsa, oyunun çok övündüğü temel mekaniklerini acilen elden geçirmesi gerekiyor.