Bu hafta Phoenix'in hafif raylý sistem hattýnda meydana gelen olayda, bir Waymo sürücüsüz aracý yaklaþan bir trenin yanýnda ray üzerinde durmuþ ve içindeki yolcunun araçtan koþarak çýkmasýna neden olmuþtur. Çarþamba günü bir görgü tanýðý tarafýndan kaydedilen video görüntüleri, otonom aracýn kritik bir an yaþadýðýný ve yolcunun güvenliðini tehlikeye attýðýný açýkça ortaya koymaktadýr.
Çekilen video kaydýnda, Waymo aracýnýn hafif raylý sistem raylarý üzerinde durduðu ve yaklaþan bir trenin hemen yanýnda olduðu görülmektedir. Yolcu, araç baþka bir trenin yanýnda raylar boyunca sürmeye devam etmeden önce araçtan hýzlý bir þekilde koþarak çýkmýþtýr. Bu beklenmedik durum, sürücüsüz araçlarýn ne kadar güvenli olduðu konusunda sorular ortaya çýkarmýþtýr. Arizona Eyalet Üniversitesi'nde geliþmekte olan ve dönüþtürücü teknoloji profesörü olan Andrew Maynard, yaþanan olayýn bir makine hatasý olduðunu belirtmiþtir. Maynard'a göre, bu tür durumlar nadir olmakla birlikte gerçekleþmektedir ve makinenin bir insan gibi deðil de bir makine gibi davrandýðýný göstermektedir.
Waymo araçlarý 29 kamera ile donatýlmýþ ve rotalarý ile sistemleri haftalýk olarak güncellenmektedir. Ancak olayýn meydana geldiði bölgede inþaat çalýþmalarý devam etmekteydi. Hafif raylý sistem bu noktaya son bir yýl içinde eklenmiþ olup, bu durum ray hattý sapmasýna katkýda bulunmuþ olabilir. Maynard, Waymo'nun karþýlaþtýðý zorluklarý þu þekilde açýklamýþtýr: sistemleriyle ne yaparlarsa yapsýnlar, her zaman onlardan öðrenmeleri gereken beklenmedik durumlar ortaya çýkacaktýr. Bu durum, otonom araçlarýn geliþtirilmesinde sürekli bir öðrenme ve iyileþtirme sürecinin gerekli olduðunu göstermektedir.
Profesör Maynard, bu tür olaylar yaþanmasýna raðmen, Waymo araçlarýnýn tipik insan sürücülerden muhtemelen daha güvenli olduðuna inanmaktadýr. Maynard'ýn görüþüne göre, bu arabalar birçok durumda insan sürücülerden daha güvenlidir çünkü insan sürücülerin sahip olduðu dikkat daðýtýcý unsurlarý taþýmamaktadýrlar. Cep telefonlarý, yorgunluk, hýz yapma gibi faktörler insan sürücülerde sýk görülen sorunlar iken, otonom araçlar bu tür risklerden muaftýr.
Valley Metro sözcüsü, Waymo aracýný fark eden bir çalýþanýn hemen operasyon kontrol merkezini bilgilendirdiðini açýklamýþtýr. Hafif raylý sistem operasyon personeli olay yerine müdahale etmiþ ve Waymo ile iletiþime geçilmiþtir. Hizmet etkilerini en aza indirmek amacýyla, kuzeye ve güneye giden trenler hizmete devam etmek için yön deðiþtirmeden önce yolcu deðiþimi yapýlmýþtýr. Valley Metro, olayýn önemli bir gecikmeye neden olmadýðýný ve olay yerinin 15 dakika içinde temizlendiðini belirtmiþtir. Bu hýzlý müdahale, olasý bir krizin daha da büyümesini engellemiþtir.
Yaþanan bu olay, sürücüsüz araçlarýn þehir altyapýsý ile entegrasyonunun ne kadar karmaþýk olduðunu göstermektedir. Waymo araçlarýnýn geliþmiþ teknolojisine raðmen, inþaat alanlarý ve yeni eklenen ray sistemleri gibi deðiþken koþullar, otonom araçlarýn karar alma mekanizmalarýný zorlayabilmektedir. Gelecekte bu tür olaylarý önlemek için, þehir planlama, ray sistemi yönetimi ve otonom araç teknolojisi arasýnda daha sýký bir koordinasyon gerekli görülmektedir.