Nörobilim dünyasında gerçekleştirilen yeni bir araştırma, insan beyninin anıları nasıl sakladığına dair kritik bir mekanizmayı gün yüzüne çıkardı. Cedars-Sinai Sağlık Bilimleri Üniversitesi tarafından yürütülen ve Nature Neuroscience dergisinde yayımlanan çalışma, beynin temporal lobunda yer alan amigdala bölgesinin, hangi deneyimlerin uzun süreli hafızaya aktarılacağını önceden belirlediğini kanıtladı.
Araştırmacılar, amigdalada yüzler, hayvanlar veya manzaralar gibi belirli görsel kategorilere tepki veren özel nöronlar bulunduğunu saptadı. Bir kişi yeni bir görüntüyle karşılaştığında, bu nöronların gösterdiği aktivite şiddeti, o bilginin gelecekte hatırlanıp hatırlanmayacağını doğrudan öngörüyor. Prof. Dr. Ueli Rutishauser, amigdalanın bir süzgeç gibi işlev görerek günlük deneyimlerin küçük bir kısmını uzun süreli belleğe kaydedilmek üzere işaretlediğini ifade etti.
Çalışmanın verileri, epilepsi nöbetlerinin odağını belirlemek amacıyla beyinlerine elektrot yerleştirilen 112 hastanın nöron hareketlerinin incelenmesiyle elde edildi. Katılımcılara gösterilen yeni görsellerin hatırlanma oranları ile amigdaladaki nöronal aktivite arasında doğrudan bir bağ olduğu gözlemlendi. Aktivite ne kadar yüksekse, epizodik belleğin o kadar güçlü oluştuğu belgelendi.
Bu keşif, klinik nöroloji açısından büyük bir potansiyel taşıyor. Uzmanlar, Alzheimer ve temporal lob epilepsisinde görülen hafıza kayıplarının, amigdaladaki bu etiketleme mekanizmasının bozulmasından kaynaklanabileceğini öngörüyor. Gelecekte amigdala bölgesine yönelik uygulanacak hücresel tedaviler ve nöromodülasyon yöntemlerinin, hafıza kaybını durdurma veya tedavi etme konusunda çığır açabileceği değerlendiriliyor.
