İsrail siyasetinin en tartışmalı figürlerinden biri olan Binyamin Netanyahu, 27 Ekim'de düzenlenecek parlamento seçimlerinde yedinci kez başbakanlık koltuğuna oturmayı hedefliyor. On yıllardır kendisini "Bay Güvenlik" olarak tanımlayan 77 yaşındaki lider, 7 Ekim 2023 tarihinde Hamas öncülüğünde gerçekleşen ve İsrail tarihinin en büyük güvenlik zaafı olarak nitelendirilen saldırıların ardından zorlu bir sınav veriyor.
Netanyahu, saldırıların yaşanmasında kısmi sorumluluğu olduğunu kabul etse de, başarısızlıkların faturasını üst düzey güvenlik yetkililerine kesiyor. Seçim sürecinde, sağcı ve dindar seçmenler arasında güvenlik odaklı politikalarıyla popülerliğini korumaya devam eden Netanyahu, aynı zamanda yolsuzluk suçlamalarıyla ilgili devam eden ceza davalarıyla da mücadele ediyor. Kasım 2024'te Uluslararası Ceza Mahkemesi tarafından hakkında çıkarılan tutuklama emri, Netanyahu'nun siyasi kariyerindeki en ciddi uluslararası krizlerden biri olarak öne çıkıyor. Mahkeme, İsrail'in Gazze'deki askeri operasyonlarında açlığı bir savaş yöntemi olarak kullanmak ve insanlığa karşı suç işlemekle ilgili iddiaları gerekçe gösteriyor.
Gazze'deki sağlık bakanlığı verilerine göre, İsrail'in bölgedeki saldırılarında en az 74 bin kişi hayatını kaybetti. Bu tablo, Netanyahu'nun "yenilmez" imajını sarsarken, muhalefet partileriyle girdiği başa baş yarışın sonucunu da belirsiz kılıyor. Eski Başbakan Naftali Bennett ve eski ordu komutanı Gadi Eisenkot gibi isimlerin başını çektiği muhalefet bloğu, Netanyahu'nun iktidarını sonlandırmak için ortak hareket ediyor.
Siyasi kariyerine 1980'lerde başlayan ve 1996'da ilk kez başbakan seçilen Netanyahu, İsrail'in en genç ve devletin kuruluşundan sonra doğan ilk lideri olma unvanına sahip. Kariyeri boyunca birçok kez iktidardan düşüp geri dönmeyi başaran Netanyahu, destekçileri tarafından "Kral Bibi" olarak anılıyor. Ancak mevcut seçimler, hem iç siyasetteki derin kutuplaşma hem de uluslararası arenadaki baskılar nedeniyle Netanyahu için en kritik dönemeçlerden biri olarak görülüyor. ABD ile ilişkilerde Donald Trump'ın desteğini arkasına alan Netanyahu, seçim kampanyasını güvenlik ve İran tehdidi üzerine kurmaya devam ediyor.
