İspanya Milli Takımı, 2026 Dünya Kupası'ndaki başarılı yürüyüşünü sürdürürken, orta saha oyuncusu Mikel Merino attığı kritik gollerle takımının yarı finale yükselmesinde başrol oynadı. Sonradan oyuna dahil olduğu maçlarda sergilediği performansla dikkat çeken 30 yaşındaki futbolcu, turnuvanın en etkili isimlerinden biri haline geldi.
Merino, son 16 turunda Portekiz ağlarını 90+1. dakikada havalandırarak takımına turu getirmişti. Ardından çeyrek final mücadelesinde Belçika karşısında 88. dakikada sahneye çıkan yıldız oyuncu, İspanya'yı yarı finale taşıyan golü kaydederek büyük bir başarıya imza attı. Merino, daha önce EURO 2024'te Almanya'ya karşı 119. dakikada attığı golle de benzer bir kahramanlık sergilemişti. Toplamda 66 dakikalık süreye sığdırdığı bu gollerle Merino, David Villa'dan bu yana Dünya Kupası'nda üst üste eleme turlarında gol atan ilk İspanyol oyuncu unvanını kazandı.
Teknik direktör Luis de la Fuente yönetimindeki İspanya, disiplinli oyunuyla göz dolduruyor. 65 yaşındaki deneyimli çalıştırıcı, Avrupa Şampiyonası ve Dünya Kupası'nı kapsayan ilk 13 maçlık periyotta 12 galibiyet ve 1 beraberlik alarak yenilgi yüzü görmedi. De la Fuente döneminde milli formayla 12 gol kaydeden Mikel Merino, teknik adamın en güvendiği isimlerin başında geliyor. İspanya, 2023 Uluslar Ligi ve 2024 Avrupa Şampiyonluğu'nun ardından Dünya Kupası'nda da şampiyonluk hedefiyle yoluna devam ediyor.
