Ünlü şef Mehmet Yalçınkaya, Gaziantep'in gastronomi dünyasındaki yerini değerlendirerek kentin sadece baklava ve katmerle anılmaması gerektiğini ifade etti. Yalçınkaya, Gaziantep'in et, meyve, sebze ve baharat gibi pek çok alanda büyük bir mutfak zenginliğine sahip olduğunu belirtti.
Yaklaşık 14 yıl önce de kenti ziyaret ettiğini hatırlatan şef, geçen süre zarfında gastronomi alanında yapılan çalışmaların kenti ileriye taşıdığını gözlemlediğini söyledi. Gaziantep'i bir gastronomi cenneti olarak tanımlayan Yalçınkaya, şehrin baharat yolu üzerindeki tüm ürünleri bünyesinde barındırdığını dile getirdi. Her yemeğin kendine has tekniklerinin şaşırtıcı olduğunu belirten Yalçınkaya, bu zenginliğin daha iyi değerlendirilmesi gerektiğinin altını çizdi.
Şef adaylarına ve gastronomi öğrencilerine seslenen Yalçınkaya, kaliteli bir mutfak için ürün çeşitliliğinin önemine dikkat çekti. Yerel ürünlerin yurt dışına taşınması gerektiğini savunan Yalçınkaya, "Ürün bazında sınır yok" diyerek şehrin potansiyelinin daha geniş kitlelere ulaştırılması çağrısında bulundu.
