ABD'nin Kaliforniya eyaletinde bulunan Catalina Adası açıklarında, bir hastayı taşıyan tıbbi helikopterin denize düşmesi sonucu trajik bir kaza meydana geldi. Çarşamba gecesi gerçekleşen olayda, helikopterde bulunan beş kişiden ikisi hayatını kaybederken, iki kişi yaralı olarak kurtarıldı. Yetkililer, kayıp olan beşinci kişiyi bulmak için bölgede geniş çaplı arama kurtarma çalışmalarının sürdüğünü bildirdi.
Sahil Güvenlik, itfaiye ve şerif departmanına bağlı dalgıç ekipleri, kazanın ardından gece boyunca ve perşembe günü boyunca çalışmalarını aralıksız sürdürdü. Helikopterin yaklaşık 70 metre derinlikte olduğu tespit edildi. REACH Air Medical Services tarafından işletilen Eurocopter EC-135-P2 tipi hava aracının, kalkıştan kısa bir süre sonra irtifa kaybederek denize çakıldığı belirtildi.
Şerif Robert Luna, hayatını kaybedenlerin bir pilot ve bir hemşire olduğunu doğruladı. Yaralı iki kişinin ise hastaneye kaldırılarak tedavi altına alındığı ve durumlarının takip edildiği ifade edildi. Kazanın nedenine ilişkin henüz resmi bir açıklama yapılmazken, Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) olayla ilgili kapsamlı bir soruşturma başlattı. NTSB ekiplerinin, enkaz üzerinde fiziksel incelemeler yapmak üzere bölgeye intikal ettiği açıklandı.
Helikopterin, adadaki bir hastayı ana karadaki bir sağlık kuruluşuna nakletmek üzere havalandığı öğrenildi. Kazanın ardından bölgede anma törenleri düzenlenirken, işletmeci firma ailelere destek olacaklarını açıkladı. Kaliforniya'da son iki hafta içerisinde yaşanan diğer hava aracı kazaları, bölgedeki havacılık güvenliği konusundaki endişeleri de beraberinde getirdi. Yetkililer, arama çalışmalarının zorlu deniz koşullarına rağmen devam ettiğini vurguladı.
