Uzay keşifleri dünyasının önemli isimlerinden biri olan Wally Funk, Texas eyaletinin Grapevine şehrinde hayata gözlerini yumdu. Grapevine Belediye Meclisi Üyesi Duff O'Dell tarafından yapılan açıklamada, Funk'ın bakım evindeki dairesinde vefat ettiği belirtildi. O'Dell, ünlü ismin yakın zamanda yaşadığı düşmeler sonucu bacağında oluşan enfeksiyonun sağlık durumunu olumsuz etkilediğini ifade etti.
Wally Funk, 20 Temmuz 2021 tarihinde Amazon'un kurucusu Jeff Bezos'un sahibi olduğu Blue Origin şirketinin New Shepard aracıyla uzaya gitmişti. Bu tarihi uçuşta kendisine Jeff Bezos, Mark Bezos ve Oliver Daemen eşlik etmişti. Funk, gerçekleştirdiği bu yolculukla uzaya çıkan en yaşlı kadın olma unvanını kazanmıştı. Daha sonra William Shatner ve Ed Dwight gibi isimlerin rekor kırmasıyla birlikte, Funk bu unvanı "uzaya seyahat eden en yaşlı kadın" olarak korumaya devam etti.
NASA Başkanı Jared Isaacman, sosyal medya üzerinden paylaştığı taziye mesajında Funk'ın uzaya olan inancına ve keşfetme tutkusuna vurgu yaptı. Isaacman, Funk'ın azminin gelecek nesillere ilham kaynağı olmaya devam edeceğini belirtti. Havacılık tarihine adını yazdıran Funk, yaşamı boyunca uçmaya olan bağlılığıyla tanınıyordu.
