ABD Başkanı Donald Trump, Smithsonian Enstitüsü'ne yönelik yeni taleplerini dile getirerek Amerikan Tarihi Ulusal Müzesi'nde köklü değişiklikler yapılmasını istedi. Trump, ülkenin ilk başkanı George Washington'ı onurlandırmak amacıyla müze önüne dev bir heykel yerleştirilmesini ve Washington'ın doğumunun 300. yıl dönümü olan 2032 yılına kadar sürecek özel bir sergi hazırlanmasını talep etti.
Başkan Trump, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamalarda, New Yorklu sanatçı Jose de Rivera'nın 1967 yılından beri müzede bulunan "Infinity" adlı heykelinin kaldırılarak yerine 9 metre yüksekliğinde bir Washington heykeli konulmasını önerdi. Ayrıca, yakın zamanda düzenlenen bir yarışta kullanılan 3,3 metrelik Washington heykelinin müzenin Flag Hall bölümüne taşınmasını istedi. Trump, Washington'ı "Amerika'nın en büyük kahramanı" olarak tanımlayarak, müzedeki mevcut sergilerin kurucu değerleri yeterince yansıtmadığını savundu.
Trump'ın bir diğer dikkat çeken talebi ise müze bünyesindeki "Restorative History Center" biriminin kapatılarak yerine "American Heroes Center" adında yeni bir merkez kurulması oldu. Beyaz Saray tarafından daha önce yayımlanan raporlarda da Smithsonian'ın kurucu isimlere yeterince yer vermediği iddia edilmişti.
Ancak Trump'ın bu değişiklikleri doğrudan hayata geçirme yetkisi belirsizliğini koruyor. Smithsonian Enstitüsü, yürütme organından bağımsız bir şekilde faaliyet gösteriyor ve kurumun yönetimi; Başkan Yardımcısı, Yüksek Mahkeme Başkanı, Kongre üyeleri ve vatandaşlardan oluşan bir Mütevelli Heyeti tarafından denetleniyor. Kurumun üst yöneticisi Lonnie Bunch'ın yıl sonunda görevinden ayrılacağını açıklaması, müzenin gelecekteki yönetim stratejilerine dair soru işaretlerini artırıyor.
Trump, daha önce imzaladığı başkanlık kararnameleriyle müzedeki "bölücü anlatılar" olarak nitelendirdiği programlara yönelik eleştirilerini dile getirmişti. Ayrıca temmuz ayında, müzedeki bazı sergilerin hatalı olduğunu belirten tabelalar yerleştirilmesi talimatını vererek tarih anlatısını yeniden şekillendirme çabalarını sürdürmüştü. Washington'ın kamusal alanlarını yeniden düzenleme planları kapsamında, Potomac Nehri kıyısında 250 önemli Amerikalının heykellerinin yer alacağı bir park projesi de Trump'ın gündemindeki konular arasında yer alıyor.
