NASA'ya ait Curiosity gezgini, Mars'taki Mount Sharp dağının sülfat katmanlarını incelediği sırada alışılmadık jeolojik oluşumlarla karşılaştı. Valle Grande bölgesinde ilerleyen araç, zemin üzerinde yaklaşık bir santimetre genişliğinde sığ delikler kaydetti. Uzmanlar, bu deliklerin çevresinde erozyon kaynaklı herhangi bir mineral kalıntısı veya çakıl bulunmamasının, bölgedeki aşınma süreçlerinin daha önce bilinenlerden farklı olabileceğini gösterdiğini belirtiyor.
Curiosity ekibi, söz konusu yapıların kökenini anlamak amacıyla aracın üzerinde bulunan MAHLI ve Mastcam kameralarını devreye soktu. Elde edilen yakın çekim görüntüler ve üç boyutlu yüzey modelleri, bilim insanları tarafından titizlikle inceleniyor. Araştırmacılar, bu deliklerin henüz tanımlanamayan bir erozyon sürecinden mi yoksa kayaların özgün fiziksel yapısından mı kaynaklandığını çözmeye çalışıyor.
Diğer yandan, Mount Sharp dağındaki tırmanışını sürdüren Curiosity, yakın zamanda 1000 metrelik irtifa kazanımı eşiğini geride bıraktı. Gezgin, bölgedeki farklı kayaç katmanlarının kimyasal bileşimini ve aşınma özelliklerini analiz ederek kızıl gezegenin geçmişine dair veriler toplamaya devam ediyor.
