Fransa, uzun yıllardır kullanılan ve kıtaların yüzölçümlerini gerçeğinden farklı yansıtan Mercator harita projeksiyonunu terk etme kararı aldı. Dışişleri Bakanı Jean-Noël Barrot, 16. yüzyıldan kalma bu haritalama yönteminin dünyayı çarpık bir şekilde sunduğunu belirterek, Fransa'nın artık kıtaların gerçek oranlarını daha doğru yansıtan Eckert IV projeksiyonunu kullanacağını açıkladı.
Mercator projeksiyonu, özellikle kutup bölgelerini olduğundan çok daha büyük, ekvator çevresindeki ülkeleri ise olduğundan küçük göstermesi nedeniyle uzun süredir eleştiriliyordu. Bakan Barrot, bu durumun Amerika Birleşik Devletleri, Rusya ve Çin gibi ülkelere orantısız bir görsel ağırlık kazandırdığını ifade etti. Barrot, haritaların tarafsız olmadığını vurgulayarak, bu değişikliğin bir hakikat arayışı olduğunu belirtti.
Fransa'nın bu adımıyla eş zamanlı olarak Birleşmiş Milletler Genel Kurulu da benzer bir karar aldı. Togo tarafından sunulan ve 164 ülkenin desteğini alan karar tasarısı, Mercator yerine kıtaların gerçek büyüklüklerini daha iyi yansıtan Equal Earth modelinin kullanılmasını teşvik ediyor. BM, bu kararın bir yasaklama içermediğini, ancak hükümetlerin ve teknoloji şirketlerinin daha adil bir temsil için bu yeni projeksiyonlara yönelmesini hedeflediğini belirtti.
Oylama sürecinde Amerika Birleşik Devletleri, kararın "radikal ve ideolojik bir proje" olduğunu savunarak aleyhte oy kullandı. Estonya, Gürcistan, Litvanya, Moldova, Sırbistan ve Ukrayna ise çekimser kaldı. Afrika Birliği ise daha önce mart ayında Equal Earth modelini benimseyerek bu değişime öncülük etmişti.
Uzmanlar, Mercator projeksiyonunun Google Haritalar gibi dijital platformlarda ve birçok okul ders kitabında hâlâ yaygın olarak kullanıldığını hatırlatıyor. Fransa'nın diplomatik düzeyde başlattığı bu dönüşümün, eğitim müfredatına ve diğer kurumsal alanlara yansıyıp yansımayacağı ise merak konusu olmaya devam ediyor.
