Londra St Pancras istasyonu ile Paris, Brüksel ve Amsterdam gibi Avrupa şehirleri arasındaki yüksek hızlı tren ulaşımı, önümüzdeki on yıl içinde büyük bir dönüşüme hazırlanıyor. Mevcut durumda günde yaklaşık 25 gidiş-dönüş seferi gerçekleştiren Eurostar, artan rekabetle birlikte sefer sayısını 2020'lerin sonuna kadar 55'e çıkarmayı hedefliyor. Bu hedef, saatte dört trenin kalkış yapması anlamına geliyor.
Manş Tüneli'ni kullanan hat üzerinde rekabeti artırmak isteyen şirketler arasında Virgin Trains ve İtalyan devlet demiryolu şirketi Trenitalia öne çıkıyor. Virgin Trains, Demiryolu ve Karayolu Ofisi'nden (ORR) hat üzerinde sefer düzenleme izni alarak önemli bir adım attı. Trenitalia ise 2029 yılından itibaren günde 10 gidiş-dönüş seferi gerçekleştirmeyi planlıyor ve bu amaçla 2 milyar avroluk yeni tren yatırımı yaptı. Gemini Trains gibi diğer girişimler de pazara girmek için bakım tesisi arayışlarını sürdürüyor.
Ancak bu iddialı hedeflerin önünde ciddi lojistik engeller bulunuyor. İşletmecilerin her ülke ve Manş Tüneli için ayrı yetkilendirme alması, ayrıca Birleşik Krallık'ta bakım tesisi bulundurması gerekiyor. St Pancras istasyonundaki sınırlı alan ve yüksek hızlı hattın saatte en fazla sekiz uluslararası trene izin veren kapasitesi, sefer artışlarının önündeki en büyük teknik zorluklar olarak görülüyor.
Eurostar da rekabete karşı hazırlıklarını sürdürüyor. Şirket, 2030'ların başında teslim alacağı 50 yeni trenle Frankfurt ve Cenevre gibi yeni destinasyonlara ulaşmayı planlıyor. Uzmanlar, bu gelişmelerin uluslararası demiryolu pazarında rekabeti ve büyümeyi tetikleyeceğini belirtiyor.
