Çin sinemasında son dönemde yaşanan ilginç bir gelişme, teknik açıdan oldukça zayıf bulunan Niu Lai (İnek Geliyor) adlı animasyon filminin beklenmedik bir ticari başarıya dönüşmesiyle dikkatleri üzerine çekti. Xin Yumeng tarafından yönetilen ve Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media tarafından hazırlanan yapım, vizyona girdiği ilk günlerde animasyon kalitesinin düşüklüğü ve seslendirme hataları nedeniyle ağır eleştirilere maruz kalmıştı.
Başlangıçta sinemaların gösterimden kaldırması için çağrılar yapılan film, sosyal medya platformlarında bir mizah malzemesi haline gelerek viral bir fenomene dönüştü. İzleyicilerin filmi bir şaka olarak görmesi veya aşırı cilalı stüdyo yapımlarına bir tepki olarak sahiplenmesi, gişe rakamlarını hızla yukarı taşıdı. İlk 10 günlük süreçte sadece 10.000 yuan civarında gelir elde edebilen yapım, kısa sürede 17,1 milyon yuan toplam hasılata ulaşarak 2026 yılının en başarılı animasyonları arasına adını yazdırdı.
Anne ve oğuldan oluşan yapım ekibi Xin Yumeng ve Sun Lifang'ın beş yıllık emeğiyle ortaya çıkan film, Christopher Nolan'ın The Odyssey yapımıyla aynı dönemde vizyonda kalarak şaşırtıcı bir rekabet ortamı yarattı. Bu durum, sinema salonlarının filme ek seanslar açmasına neden oldu.
Ancak bu başarı herkes tarafından olumlu karşılanmadı. Devlete ait Beijing News gazetesi, sinema işletmelerini standartların altında kalan yapımlara yer vererek izleyici güvenini riske atmakla suçladı. Gazete, sinemaların birer kapı bekçisi gibi davranması gerektiğini savunarak, niteliksiz içeriklerin gişede bu denli öne çıkmasının sektörün genel kalitesini düşürebileceği uyarısında bulundu. Tartışmalara rağmen Niu Lai, Çin sinemasında yatırım getirisi en yüksek projelerden biri olarak kayıtlara geçti.
