2026 Dünya Kupası'nda ABD Milli Takımı'nın forveti Folarin Balogun'un Bosna-Hersek maçında gördüğü kırmızı kartın ardından gelişmeler, futbol dünyasında derin bir krize dönüştü. FIFA Disiplin Kurulu, oyuncunun maçtan men cezasını bir yıl ertelediğini resmen açıkladı. Bu karar doğrultusunda Balogun, Belçika ile oynanacak kritik son 16 turu maçında da sahadaki yerini alabilecek.
Kararın perde arkasında ABD Başkanı Donald Trump'ın rol olduğu iddiaları ortaya atıldı. Beyaz Saray'da konuşan Trump, FIFA Başkanı Gianni Infantino ile görüştüğünü ve inceleme talep ettiğini doğruladı. Trump, söz konusu pozisyonun faul olmadığını ve iki oyuncunun tesadüfen çarpıştığını savunarak, spordan çok iyi anladığını ve kural ihlali sayılmayacağını belirtti.
FIFA Başkanı Infantino, Trump ile görüştüğünü kabul ederek kurumun bağımsız yargı organlarına vurgu yaptı. Infantino, kararların kurullar tarafından verildiğini ve bu özerkliğe saygı duyulması gerektiğini ifade etti. Ancak bu açıklamalar, tartışmaları yatıştırmaya yetmedi.
UEFA'dan gelen tepki sert bir dille yapıldı. Konfederasyon, kırmızı kart sonrası otomatik cezanın askıya alınması kararının kırmızı çizgiyi aştığını duyurdu. Yapılan açıklamada, kuralların kesinliğinin garanti edilmediği takdirde oyunun bütünlüğünün tehlikeye gireceği vurgulandı. UEFA, bu kararın turnuvada eşitlik ilkesini zedelediğini ve emsal oluşturduğunu savundu.
Belçika cephesinde ise hayal kırıklığı hakim. Teknik Direktör Rudi Garcia, FIFA'nın kararını 1 Nisan şakasına benzeterek federasyonun açıklamasını incelemek gerektiğini söyledi. Garcia, sadece takımı değil futbolun etiğini savunduklarını dile getirdi. Belçika Futbol Federasyonu da adil oyun ilkelerini korumak için seçenekleri araştırdıklarını bildirdi.
Tartışmalara Jürgen Klopp de dahil oldu. Ünlü teknik direktör, futbolun Trump ve Infantino'nun oyunu olmadığını belirterek, pozisyonun kural gereği kırmızı kart olduğunu ve bu iki kişinin spora karışmaması gerektiğini savundu.
