Kuzey Kutup Dairesi'nde Firecrest Operasyonu kapsamında görev yapan İngiltere'nin amiral gemisi HMS Prince of Wales, Rusya'ya ait bir deniz devriye uçağının yakın markajına girdi. İngiltere Savunma Bakanlığı tarafından yapılan açıklamaya göre, Rus yapımı Bear-F tipi uçak, uçak gemisine defalarca alçak irtifadan yaklaşarak bölgedeki sulara çok sayıda sonar şamandırası bıraktı.
İngiliz jetlerinden müdahale
Rus uçağının gerçekleştirdiği manevraların ardından, HMS Prince of Wales üzerinden havalanan iki İngiliz F-35 jeti bölgeye intikal etti. İngiliz kuvvetleri, uluslararası frekanslar üzerinden Rus uçağıyla iletişime geçmeye çalışsa da herhangi bir yanıt alamadı. F-35 jetleri, Rus uçağını bölgeden ayrılana kadar takip ederek engelleme operasyonunu başarıyla tamamladı. İngiltere Savunma Bakanlığı, söz konusu faaliyetin güvensiz ve profesyonellikten uzak olduğunu vurguladı.
İstihbarat toplama şüphesi
Rus uçağının suya bıraktığı cihazların, denizaltıları tespit etmek ve izlemek amacıyla kullanılan 'sonobuoy' tipi takip cihazları olduğu değerlendiriliyor. Uzmanlar, bu girişimin bölgedeki denizaltı hareketliliğine yönelik bir istihbarat toplama faaliyeti olabileceği üzerinde duruyor. NATO komutası altında İzlanda açıklarında konuşlanan uçak gemisi taarruz grubu, 1500 personeliyle bölgedeki operasyonlarını sürdürüyor.
Bakan Jarvis'ten uyarı
İngiltere Savunma Bakanı Dan Jarvis, yaşanan olayın ardından yaptığı değerlendirmede Rusya kaynaklı tehditlerin boyutuna dikkat çekti. Jarvis, Rusya'nın su altından siber alana kadar her mecrada faaliyet gösterdiğini belirterek, İngiliz ordusunun bu çok boyutlu tehditlere karşı hazırlıklı olması gerektiğini ifade etti. İngiltere'nin en büyük savaş gemisi olan HMS Prince of Wales, yılın başından bu yana Kuzey Atlantik ve Kuzey Kutbu'ndaki NATO operasyonlarında kritik bir rol üstleniyor.
