ABD Başkanı Donald Trump'ı taşıyan Marine One helikopteri, başkent Washington hava sahasında ciddi bir kaza tehlikesi atlattı. Bir yolcu uçağı ile helikopterin birbirine tehlikeli derecede yaklaşması, hava trafik kontrolörleri ile helikopter pilotları arasındaki iletişim kopukluğundan kaynaklandı.
Olay süreci, helikopter pilotlarının kalkış için kuleye yaptığı uyarıların başlangıçta yanıt alamamasıyla başladı. Pilotların üçüncü denemesinin ardından kule, kalkış izni verdi. Ancak kalkıştan kısa bir süre sonra hava trafik kontrolörü, bölgedeki diğer hava trafiği konusunda helikopteri uyardı. Trump'ın pilotları diğer uçağı görsel olarak tespit ettiklerini bildirse de, iki hava aracı arasındaki mesafe havacılık standartlarının oldukça altına indi.
Amerikan Federal Havacılık Kurumu (FAA) verilerine göre, helikopter ve yolcu uçağı birbirlerine yaklaşık 1 kilometre kadar yaklaştı. Havacılık kuralları gereği bu tür hava araçları arasında bulunması gereken minimum güvenli mesafe 2,5 kilometre olarak belirlenmiştir. Çok yüksek hızla hareket eden hava araçları için 1 kilometrelik mesafenin saniyeler içinde kapanabileceği göz önüne alındığında, durumun ciddiyeti daha net anlaşılmaktadır.
Yaşanan bu olay, Amerikan hava trafik kontrol sistemindeki aksaklıkları ve personel sicillerini yeniden gündeme taşıdı. Beyaz Saray tarafından yapılan resmi açıklamada, Marine One pilotlarının profesyonelliğine ve kararlarına tam güven duyulduğu vurgulandı. Olayın ardından havacılık güvenliği ve trafik yönetimi konusundaki tartışmalar ABD kamuoyunda geniş yer buldu.
