İspanya'nın başkenti Madrid yakınlarında kontrol altına alınamayan orman yangınları, kritik bir uzay iletişim merkezini tehdit etti. Madrid'in yaklaşık 65 kilometre batısında yer alan Robledo de Chavela kasabasındaki NASA Derin Uzay Ağı (DSN) istasyonu, yangın tehlikesi nedeniyle tahliye edildi. Bölgedeki alevlerin ve yoğun dumanın tesise yaklaşması üzerine güvenlik önlemleri en üst seviyeye çıkarıldı.
NASA tarafından yapılan açıklamada, tesiste görev yapan tüm personelin güvenli bir şekilde bölgeden uzaklaştırıldığı belirtildi. Kurum, yangın tehdidi tamamen ortadan kalktıktan sonra tesiste meydana gelebilecek olası hasarların detaylı bir şekilde inceleneceğini ifade etti. Madrid istasyonu, Güneş Sistemi'ndeki uzay araçlarıyla kesintisiz iletişim sağlayan dünyadaki üç ana merkezden biri olma özelliğini taşıyor.
Tahliye işleminin ardından, istasyonun yürüttüğü kritik iletişim faaliyetleri geçici olarak ABD'nin Kaliforniya eyaletinde bulunan Goldstone istasyonuna devredildi. Dünya genelinde 120 derecelik açılarla konumlandırılan bu istasyonlar, Dünya'nın dönüşü sırasında uzay araçlarıyla sürekli bir görüş hattı kurulmasını sağlıyor. Ay görevlerinden yıldızlararası uzayda bulunan Voyager sondalarına kadar pek çok görevin altyapısını oluşturan bu ağ, küresel çapta büyük bir öneme sahip.
İspanya ve Fransa genelinde son günlerde etkisini artıran orman yangınları nedeniyle 130 binden fazla kişi evlerini terk etmek zorunda kaldı. Robledo de Chavela kasabasının da tamamen boşaltıldığı bildirilirken, bölgedeki yangın söndürme çalışmaları zorlu hava koşulları altında devam ediyor.
