California Körfezi'nde gerçekleştirilen bilimsel bir çalışma, katil balinaların (orkaların) güneş balıklarını avlama ve parçalama yöntemlerine dair yeni bulgular sundu. Temmuz 2024 ve Eylül 2025 tarihlerinde kaydedilen görüntüler, orkaların avlarına uyguladığı sıra dışı fiziksel müdahaleyi gözler önüne serdi.
Gözlemlenen olaylarda, dişi bir orkanın güneş balığını kuyruğundan tuttuğu, ardından yetişkin bir erkek orkanın hızla gelerek balığa çarptığı görüldü. Bu şiddetli çarpma sonucunda balık çok sayıda parçaya ayrıldı. Araştırmacılar, parçalanan balığın etlerinin yavru orkalar tarafından tüketildiğini, yetişkinlerin ise daha büyük parçalarla beslendiğini tespit etti. Balıkların zaten ölü olması, bu davranışın bir avlanma stratejisinden ziyade sosyal bir etkileşim veya oyun biçimi olduğunu düşündürüyor.
Çalışmanın başyazarı Dr. Kathryn A. Ayres, bu yöntemin yavru orkaların beslenmesini kolaylaştırdığını vurguladı. Ayres, av dokusunun bu denli geniş ölçüde parçalanmasının ilk kez ayrıntılı olarak tanımlandığını belirtti. Daha önce orkaların avlarından et kopardığı bilinse de, bu yeni gözlem orka davranışlarının karmaşıklığına dair önemli veriler sunuyor. Araştırmanın sonuçları, Frontiers in Ethology dergisinde yayımlanarak literatürdeki yerini aldı.
