ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) ve Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), ülke genelinde binlerce kişide görülen şiddetli ishal vakalarının arkasındaki paraziti tespit etti. Yapılan incelemeler sonucunda, Cyclospora adı verilen mikroskobik parazitin, beş eyaletteki Taco Bell restoranlarında servis edilen Meksika menşeli iceberg marullardan bulaştığı belirlendi.
Salgının kaynağı ve tedarik süreci
FDA tarafından yürütülen soruşturma, kontamine ürünlerin Kaliforniya merkezli Taylor Fresh Foods şirketi tarafından tedarik edildiğini doğruladı. Şirket, Meksika'nın orta kesiminden getirilen tüm iceberg marullarını gönüllü olarak piyasadan çektiğini duyurdu. Taco Bell yönetimi ise söz konusu tedarikçiden marul alımını durdurduğunu açıkladı. CDC, Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio ve Batı Virginia'daki tüketicileri, bu restoranlarda kullanılan doğranmış marulları tüketmemeleri konusunda uyardı.
Vaka sayıları ve sağlık durumu
Salgın, ABD tarihinde kaydedilen en büyük Cyclospora vakalarından biri haline geldi. Sadece Michigan eyaletinde 5 binden fazla doğrulanmış vaka bulunurken, ülke genelinde 2 binden fazla şüpheli vaka daha takip ediliyor. Hastalık genellikle yaşamı tehdit etmese de, Michigan'da 100'den fazla kişi hastaneye kaldırıldı. Yetkililer, şu ana kadar salgına bağlı herhangi bir ölüm gerçekleşmediğini belirtti.
Geniş çaplı inceleme sürüyor
Federal sağlık yetkilileri, salgının sadece Taco Bell ile sınırlı kalmayabileceği endişesini taşıyor. Michigan'daki sağlık birimleri, Taco Bell'de yemek yemeyen ancak benzer semptomlar gösteren hastaların varlığı nedeniyle, aynı marul tedarik zincirinin başka restoranlara veya marketlere de ulaşmış olabileceğini araştırıyor. Uzmanlar, tüketicilere paketli ve önceden yıkanmış salata karışımları yerine, bütün marul satın alıp evde yıkamalarını tavsiye ediyor.
Cyclospora paraziti, dışkıyla kirlenmiş sulama suları aracılığıyla taze ürünlere bulaşabiliyor. Uzmanlar, son yıllarda artan vaka sayılarını hem gelişen teşhis yöntemlerine hem de iklim değişikliğinin tarımsal üretim üzerindeki etkilerine bağlıyor. Taylor Fresh Foods ise yaşanan durumdan dolayı derin üzüntü duyduklarını ifade ederek, gıda güvenliği konusundaki denetimlerini artıracaklarını bildirdi.
